In toamna anului 1608, Michelangelo Merisi da Caravaggio, cel mai cunoscut pictor renascentist din secolul al XVII – lea, fugea din calea celor pe care ii provocase.
El avea o atitudine rebela si personalitate vulgara, prin felul sau de a intra in altercatie cu oricine, oricand, oriunde. Cu spada la brau si temperament agresiv, el arata celor care l-au descris ca nu s-au inselat atunci cand l-au numit ‘scandalagiu’. Odata, el a aruncat o farfurie cu anghinare incinse pe fata unui ospatar, pentru ca planta fusese gatita in unt si nu in ulei, asa cum ar fi vrut el.
Agitat si arogant, Caravaggio era cunoscut ca fiind un om violent, care se lua la bataie cu necunoscuti, asa cum a facut in 1606, cand a ucis un tanar italian dupa un schimb de replici dure din cauza unei datorii facuta la pariuri. Urmarit de autoritati si vanat pentru recompensa pusa pe capul sau, Caravaggio a fugit din Roma, traind pe fuga, ca un nelegiuit.
In toamna lui 1608, dupa alte aventuri in Napoli si Malta, el ajunge in Sicilia. Sta pe insula aproape un an. Dormind iepureste, inarmat tot timpul cu un pumnal, picteaza cateva capodopere tarzii, printre care se afla si “Nasterea Domnului cu Sfantul Laurentiu si Sfantul Francisc” (“Nativity with San Lorenzo and San Francesco”).
in 1610 a fost asasinat la ordinul secret al Cavalerilor de Malta, dupa ce a fost eliberat din inchisoare pentru vatamari corporale aduse unui membrul al ordinului, Cavaler de rand inalt.
Timp de secole (peste 350 de ani), panza a stat agatata în locatia sa originala deasupra altarului în Oratoriul San Lorenzo din Palermo – pana intr-o noapte furtunoasa din octombrie 1969, atunci cand hotii au taiat panza din rama si s-au facut nevazuti.
Neatinsa de ochii publicului de 44 de ani, in cel mai rau caz, panza a fost distrusa, cine stie cand, cine stie cum si unde. In cel mai bun caz, opera lui Caravaggio, sta umila, sub ochii unor mafioti de pe piata neagra sau a unui colectionar privat. Un milionar arogant si neinsetat de opera legendarului pictor italian.
Pictura “Nasterea Domnului cu Sfantul Laurentiu si Sfantul Francisc” este evaluata la 20 de milioane de dolari si se afla pe lista primelor 10 infractiuni, care nu fost elucidate de agentii Biroului Federal de Investigatii (F.B.I).
In aceste momente, in Oratoriul din Palermo sta atarnata o replica bolnavicioasa, o umbra cu pretentii de original plasata de angajati, in locul capodoperei originale, pictata acum 400 de ani, intr-o alta lume, disparuta demult.
Potrivit istoricului de arta Danielle Carrabino, care scrie o carte despre timpul petrecut de Caravaggio pe pamant Sicilian, disparitia Nasterii Domnului a facut pagube “imense”, pentru arta occidentala. “Caravaggio avea doar 39 ani când a murit (în 1610), asa ca nu avem atat de multe opere pictate de el”, explica ea. “De fapt, avem atat de putine lucrari de la el – doar aproximativ 70 de tablouri – si daca am rataci un tablou ar fi o mare pierdere pentru noi.”
Studierea fotografiilor profesioniste facute operei lui Caravaggio, cunocut pentru obiceiul sau de a folosi oameni de rand ca modele, ne-a aratat ca acesta, a abordat un subiect al crestinatatii folosind o metoda neconventionala.
“Pictura este foarte dramatica”, spune Carrabino. “Hristos pare a fi un nou-nascut obosit, aproape, aruncat pe gramada de fan. Mama lui apare nearanjata, epuizata de durerile nasterii. Aceasta nu este decat scena de la nasterea Mantuitorului, este o scena potrivita perntru o mama care a nascut orice alt copil. “
“Reusind sa lege scena nasterii de vietile noastre, Caravaggio atinge un public mai mare. El a reusit sa ne lase si spatiu pentru un semicerc in care sa ne rugam, pentru a simti ca suntem aici, la acest eveniment biblic. Este foarte modest.”
Multi oameni au observat ca tabloul lui Caravaggio a fost unul dintre subiectele unui program de la TV unde se discuta despre arta pierduta a Italiei. Asta se intampla imediat dupa furt, in 1969. Unii cred ca reportajul de la TV, i-a aratat hotului adevarata valoare a panzei. Probabil ca hotii erau amatori, infractori de ocazie, care nu aveau cunostiinte despre arta si piata neagra a artefactelor.
Portretul lui Caravaggio pictat cu creta de Ottavio Leoni, circa 1621.
Ludovico Gippeto, fondatorul unui grup dedicat recuperarii operelelor de arta pierduta, numit Extroart, este sigur ca “Mafia este implicata in licitatii ilegale de arta furata”. Aceasta declaratie vine dupa furtul din 1969, cand membrii ai Mafiei italiene au fost acuzati de furtul tabloului pictat de Caravaggio.
De-a lungul anilor, multi membrii ai mafiei italiene au oferit informatii despre opera lui Caravaggio: “Nasterea Domnului cu Sfantul Laurentiu si Sfantul Francisc”. Unul dintre ei a declarat autoritatilor ca hotii, niste amatori in domeniul artei, au distrus atat de mult panza atunci cand au taiat-o din rama, incat, dupa ce a fost vazuta de cel care a platit furtul, respectivul a izbucnit in lacrimi.
Alt mafiot a declarat ca “Nasterea Domnului” a fost ascunsa intr-un hambar de ferma, si a fost distrusa de sobolani si porci, sfarsind in flacari. “Sau, a fost incuiata si ingropata intr-o caseta de metal cu dolari si heroina rafinata, sau a fost vanduta pentru diamante din Africa de Sud.” Spune Carrabino. “Si povestile continua”, mai adauga el.
“Sunt multe teorii despre furtul tabloului pictat de Caravaggio”, ne explica Giovanni Pastore, care a lucra pentru politia militara din Italia, insarcinata cu recuperarea obiectelor de arta furata. Desi acesta s-a retras in 2011, grupul organizat de institutiile italiene continua cercetarile necesare pentru recuperarea tabloului.
“Multe dintre teorii, erau bazate pe simple zvonuri, ori bucati de informatie date de politiei si apoi transformate in fictiune, aproape ca in romane.”
Cu toate acestea, poate el sa ne spuna ceva sigur? “Este adevarat ca panza a fost luat din rama”, spune el. “Din asta putem intelege ca s-a folosit un cutter sau o lama de barbierit. Pot sa va mai spun ca panza nu a fost scoasa din Italia, pentru ca nivel international nu au existau discutii. Cat despre restul teoriilor, care ne spun ca a fost distrusa sau este prin apropiere, etc- nu exista probe, decat zvonuri.”
Cu fiecare an care trece, sansele de a gasi “Nasterea Domnului cu Sfantul Laurentiu si Sfantul Francisc”, scad simtitor. Insusi Caravaggio facea partea din lumea nelegiuitilor de teapa celor care au furat tabloul, dar geniul sau incandescent a fost stins de intunericul lumii interlope siciliene
Despre fostul ofiter, Giovanni Pastore, putem spune ca este un om dedicat meseriei, un om care va cerceta si apoi va crede. Pentru el sfarsitul povestii va veni in ziua cand i se va dovedi ca tabloul a fost distrus. “Cercetarile continua”, ne declara acesta.
Iar istoricului de arta Danielle Carrabino se bazeaza pe sperata, si mai putin pe fapte. “Nu vreau sa ma gandesc ca a fost distrus.” Replica unui credincios, a unui om indragostit de arta, care si-a supus ratiunea conform inimii.
“Exista un sentiment de transcendenta atunci cand stai in fata unui tablou pictat de Caravaggio si nu am avut acel sentiment cat timp am lucrat la acest proiect. Pentru mine, e piesa lipsa din puzzle.”
